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Author Archive by Tomás Cascão

outubro 12, 2023

WhatsApp rende-se à Inteligência Artificial e ChatGPT ganha concorrente

Por Tomás Cascão Em , ,

Mark Zuckerberg, o visionário por trás das gigantes tecnológicas, como o WhatsApp, Facebook e Instagram, anunciou recentemente que algumas funcionalidades em breve estarão disponíveis para todos os utilizadores. Assim, há uma ferramenta que há muito tempo era pedida pelos mais de 3 mil milhões que usam o WhatsApp diariamente que será, finalmente, integrada.

Estamos a falar de Inteligência Artificial (IA). Agora, o WhatsApp apresenta uma adição empolgante à sua lista de contactos. Prepare-se para dar as boas-vindas ao AI Agent, um serviço de IA incorporado que funcionará como um contacto virtual.

O conceito é simples, mas revolucionário: qualquer utilizador poderá conversar com este AI Agent e fazer-lhe perguntas sobre uma variedade de tópicos. Se já usou assistentes de chat com IA, como o ChatGPT ou o Bard da Google, terá uma ideia do que esperar. No entanto, há uma grande diferença: esta IA foi treinada e é gerida pela própria Meta.

Quem é e o que faz o AI Agent?

Este AI Agent estará disponível 24 horas por dia, proporcionando um recurso de consulta contínuo. Os utilizadores poderão usá-lo para diversos fins, nomeadamente obter respostas, ter conversas ou até mesmo dar instruções específicas. Surpreendentemente, esta IA também será capaz de interagir com conteúdo multimédia, como fotos e vídeos, proporcionando respostas contextuais com base no seu vasto treino.

Mas as novidades não terminam aqui! A Meta não pretende restringir este recurso ao uso individual. Nesse sentido, a empresa planeia permitir a integração do AI Agent em conversas de grupo, possibilitando desta forma a partilha de conhecimento com todos os participantes.

Esta funcionalidade promete ser uma resposta abrangente a uma variedade de questões, indo além do alcance dos motores de busca tradicionais. Em suma, o WhatsApp está a revolucionar a forma como interagimos com a IA, trazendo-a diretamente para as nossas conversas diárias. Esta novidade está atualmente em desenvolvimento e já foi detetada na versão beta do WhatsApp, o que indica que em breve estará disponível para Android e iOS.

outubro 9, 2023

Nem imagina os benefícios de dormir com uma máscara

Por Tomás Cascão Em , ,

É comum ouvirmos que devemos dormir pelo menos sete a oito horas por noite para garantir um sono de qualidade. No entanto, muitas vezes esquecemos que a qualidade do sono é tão importante quanto a quantidade. Para aqueles que vivem em cidades movimentadas, o ruído provocado pelos carros e a intensidade das luzes podem perturbar o sono, levando a despertares indesejados.

Nesse sentido, muitas pessoas recorrem a máscaras para dormir com o intuito de melhorar a qualidade do sono e minimizar as interrupções. E, de acordo com um novo estudo, parece que estão no caminho certo.

A investigação descobriu que usar estas máscaras durante o sono pode melhorar a codificação da memória e o estado de alerta no dia seguinte. À medida que a compreensão sobre o sono avança, fica claro que não é apenas um período de descanso, mas sim um processo complexo de atividade cerebral e regeneração corporal. Um sono profundo é essencial para o bem-estar físico e mental, mas a presença de luz pode afetar negativamente as nossas vidas.

Os resultados do estudo

Para entender melhor o impacto das máscaras de olhos na qualidade do sono, uma equipa de investigadores liderada por Viviana Greco, da Universidade de Cardiff, conduziu o estudo. Na primeira experiência, 89 participantes usaram uma máscara durante o sono ao longo de uma semana e, na outra semana, não usaram. Os resultados mostraram que aqueles que usaram a máscara de olhos tiveram um desempenho melhor em tarefas de memória e estavam mais alertas no dia seguinte.

Na segunda experiência, 33 participantes foram recrutados e usaram tanto uma máscara de olhos normal quanto uma com um recorte que deixava a área dos olhos descoberta. Embora a qualidade do sono auto-relatada tenha permanecido consistente em todas as condições, o desempenho de aprendizagem melhorou após o uso da máscara de olhos, especialmente nas tarefas relacionadas à memória.

Os investigadores acreditam que os benefícios relacionados ao uso da máscara de olhos estão relacionados à quantidade de sono de ondas lentas, também conhecido como sono profundo, que os participantes experimentaram. Este estágio do sono é importante para a consolidação da memória e para a capacidade do cérebro de codificar novas informações.

Na nossa vida diária, enfrentamos muitas tarefas que exigem raciocínio rápido e clareza mental. Assim, usar uma máscara de olhos pode ser uma solução acessível para melhorar o desempenho cognitivo, aproveitando os benefícios da melhoria da memória e do estado de alerta. Portanto, a chave para uma noite de sono de qualidade pode ser tão simples como usar uma máscara de dormir.

outubro 9, 2023

Já é possível transformar água do mar em água potável a baixo custo

Por Tomás Cascão Em , ,

A crescente procura global por água potável é um desafio que precisa ser enfrentado. A empresa norueguesa Waterise colocou mãos à obra e respondeu a esse repto através da dessalinização do mar para produzir água limpa e própria para consumo humano.

No entanto, a dessalinização, que envolve a remoção de sais e minerais da água do mar, consome quantidades significativas de energia. A Waterise patenteou uma solução inovadora para a dessalinização em águas profundas, que utiliza um processo de osmose inversa energeticamente eficiente.

O método envolve a passagem da água sob alta pressão através de membranas finas para separar o sal, mas requer grandes quantidades de energia e é dispendioso.

Como funciona a tecnologia?

Assim, a fábrica de dessalinização submarina da Waterise encontra-se a uma profundidade de 400 metros abaixo do nível do mar, aproveitando a pressão hidrostática da água para reduzir significativamente o consumo de energia. Essa abordagem eficiente do princípio hidrostático foi patenteada pela empresa.

“Como vamos para baixo de água e utilizamos a pressão hidrostática conseguimos economizar energia. Estamos a puxar a água em vez de empurrá-la através das membranas. Economizamos entre 30 e 40%”, afirma o CEO da Waterise, Niels Petter Wright, acrescentando que a empresa registou a patente do uso eficiente do princípio hidrostático.

Enquanto a maioria dos projetos globais de dessalinização de grande escala está localizada no Médio Oriente, devido ao custo mais baixo da energia e regulamentações ambientais mais permissivas, a tecnologia da Waterise pode reduzir a necessidade de áreas costeiras em até 90% e diminuir o consumo de energia em até 40%, resultando em menores emissões de CO2.

Os benefícios

Além disso, a instalação submarina a 400 metros de profundidade minimiza o impacto sobre a vida marinha. A unidade submarina está conectligada ada à costa por um cabo umbilical que fornece energia e comunicação, além de uma conduta para transportar a água do mar para terra.

Uma única unidade submarina padrão é capaz de produzir 50 milhões de litros de água doce por dia, o suficiente para abastecer uma cidade de 300 mil a 400 mil pessoas. Para cidades maiores, tudo o que é necessário é instalar mais unidades.

Em suma, numa altura em que a poluição, a seca e a diminuição dos aquíferos subterrâneos agravam a crise ambiental, a tecnologia da Waterise pode desempenhar um papel fundamental no que toca a criar soluções sustentáveis. A empresa está à procura de parcerias globais com organizações interessadas em adotar esta inovadora tecnologia de dessalinização submarina.

outubro 9, 2023

Escova manual ou elétrica, qual a melhor?

Por Tomás Cascão Em , ,

Os estudos disponíveis indicam que as escovas de dentes elétricas podem realmente ser melhores do que as manuais no que toca à remoção da placa bacteriana e na prevenção da gengivite. O seu pode até ajudar na luta contra doenças dentárias comuns. Mas qual é o grau real de eficácia?

Apesar de escovar os dentes diariamente e de preferência pelo menos duas vezes por dia, a verdade é que muitos não o fazem da maneira mais eficaz. É precisamente neste ponto que as escovas de dentes elétricas entram em cena, prometendo assumir parte do trabalho por e compensar essas deficiências técnicas.

O que dizem os estudos?

Foi no início do milénio que surgiram as primeiras “guerras das escovas de dentes”. Porém, na altura as evidências eram pouco convincentes. Os céticos referiam-se a um estudo de 1969 que não encontrou benefícios tangíveis nas escovas de dentes elétricas após dois anos de uso, embora tenha concluído que as crianças as achavam mais divertidas e que pessoas com deficiências tinham mais facilidade no seu uso. No entanto, as escovas de dentes elétricas evoluíram substancialmente desde então, tornando esse estudo menos relevante.

A respeitada Biblioteca Cochrane, que sintetiza e resume informações médicas, realizou uma revisão de 56 estudos publicados entre 1964 e 2011. Chegaram ao ponto de solicitar dados não publicados, como informações de conferências não registadas em artigos revistos por pares, o que pode reduzir vieses nos dados. A revisão descobriu que após um a três meses de uso de escovas de dentes elétricas, houve uma redução de 11% na placa bacteriana e uma redução de 6% na gengivite. Após três meses de uso, essas reduções aumentaram para 21% na placa bacteriana e 11% na gengivite. Embora a revisão não faça afirmações sobre a saúde oral a longo prazo, os resultados não podem ser ignorados.

Um estudo mais recente realizado em solo alemão, também relatou associações positivas com escovas de dentes elétricas: os 2.819 que nele participaram, tiveram 20% menos perda de dentes em comparação com aqueles que usam escovas de dentes manuais durante um período de 11 anos. De acordo com esse estudo, as maiores vantagens foram observadas em pessoas com melhor saúde oral, destacando a importância da prevenção em relação ao tratamento.

Quanto mais caro, melhor?

Outra investigação recente descobriu que, ao contrário do que muitos pensam, as escovas de dentes ultrassónicas podem ter o efeito contrário ao desejado. Isto é, podem estragar a placa dentária formada por cadeias de bactérias Streptococcus mutans cariogénicas, um dos principais responsáveis pelas cáries.

Além disso, há ainda a questão dos diferentes tipos de escovas de dentes elétricas. Será que uma escova de dentes elétrica com inteligência artificial e tela LED de 200 euros é melhor do que uma escova de 20 euros? Uma revisão da Cochrane em 2010 analisou diferentes tipos de escovas de dentes elétricas e, embora as evidências fossem mais limitadas, concluiu que as escovas com cabeças oscilantes pareciam funcionar melhor.

Em resumo, a pesquisa sugere que as escovas de dentes elétricas oferecem benefícios em relação à saúde bucal, especialmente na redução da placa bacteriana e gengivite, principalmente quando usadas como ferramentas de prevenção. Embora as evidências existentes tendam a favorecer as escovas elétricas, a verdade é que são necessários estudos em maior escala para poder chegar a uma conclusão definitiva.

outubro 5, 2023

Por que é que ficamos tontos se nos levantarmos muito rápido?

Por Tomás Cascão Em , ,

Levantar-se rapidamente do sofá e, por alguns momentos, debater-se para manter o equilíbrio enquanto o ambiente à sua volta subitamente mergulha na escuridão. Certamente já lhe aconteceu! Porém, qual é o motivo para isto acontecer? 

Essa reacção, conhecida como hipotensão postural ou ortostática, ocorre devido a uma rápida mudança na posição do corpo e, por norma, não é motivo de alarme. No entanto, se acontecer com alguma frequência ou durar muito tempo, pode ser um sinal de um problema de saúde crónico, explica um especialista ao Live Science.

As mudanças na visão, tonturas e vertigens que ocorrem segundos após levantar-se são causadas por uma queda súbita e temporária da pressão arterial, alerta Dr. Stephen Juraschek, professor associado de medicina no Beth Israel Deaconess Medical Center da Harvard Medical School.

A culpa é da falta de oxigénio

Assim, nesse momento, o que acontece é que o cérebro não recebe sangue e oxigénio suficientes. Consequentemente, o fornecimento de oxigénio para a retina, que é sensível à luz, também diminui. Como a retina requer bastante oxigénio para funcionar adequadamente, uma simples diminuição pode resultar em problemas de visão.

A regulação da pressão arterial após levantar-se é controlada pelo sistema nervoso autónomo, um conjunto de nervos responsável por regular funções corporais involuntárias, como a frequência cardíaca, respiração e digestão.

“Quando as pessoas se levantam, cerca de 300-800 cc [centímetros cúbicos] de sangue são puxados para as pernas, levando a uma descida temporária da pressão arterial”, sublinha o médico. 

Os receptores de pressão nas artérias que fornecem sangue ao cérebro e na aurícula direita do coração detectam essa queda, desencadeando imediatamente uma resposta ‘em massa’ do corpo que estabiliza a pressão arterial. Isso inclui a contração dos vasos sanguíneos, dos músculos das pernas e do abdómen, bem como o aumento da frequência cardíaca.

Quando é motivo de alarme?

Normalmente, essa queda temporária da pressão arterial não provoca efeitos visíveis. No entanto, em pessoas desidratadas ou engripadas, a queda da pressão arterial pode ser mais dramática e demorar mais tempo para se estabilizar. Além disso, aqueles que tomam medicamentos para baixar a pressão arterial, como os beta-bloqueadores, podem ser mais propensas a experienciar tonturas ao levantarem-se.

Também se pode dar o caso de já lhe ter acontecido logo de manhã ao despertar. Também não é motivo de preocupção já que a pressão arterial geralmente é mais baixa nesse momento. Além disso, o consumo de álcool ou transpiração excessiva também podem contribuir para ter tonturas ao levantar-se.

Porém, se estes episódios esporádicos não são motivo de preocupação, o mesmo não se pode dizer caso sejam persistentes. Esta condição conhecida por hipotensão ortostática crónica, pode interferir nas atividades diárias e aumentar o risco de quedas, desmaios e acidentes de trânsito, sendo também um fator de risco para problemas cardiovasculares e renais, alerta Juraschek. Outro sinal a que deve estar atento é se estes episódios durarem mais de três minutos.

outubro 5, 2023

Há más notícias para quem tem Netflix

Por Tomás Cascão Em , ,

A Netflix está prestes a aumentar os preços do seu serviço de streaming em todo o mundo, avança o The Wall Street Journal. Após uma série de mudanças recentes, incluindo restrições nas contas partilhadas e também aumentos de preços, a empresa está a planear implementar uma nova subida de preços que provavelmente não será bem recebida pelos utilizadores.

Embora tenha permitido alguns meses de acalmia após as mudanças que tiveram início no primeiro semestre do ano, os preços da plataforma de streaming vão subir assim que a greve dos atores de Hollywood chegar ao fim, o que está prestes a acontecer. Assim, segundo o jornal, a empresa poderá justificar esse aumento de preço alegando ser uma medida essencial para viabilizar a produção de novas séries e filmes originais.

De acordo com a mesma fonte, os novos valores serão implementados inicialmente nos Estados Unidos e no Canadá, mas deverão mesmo acabar por chegar a todos os países onde a plataforma opera.

Notícia causa revolta 

Embora os valores exatos dos aumentos ainda não tenham sido oficialmente divulgados, a última vez que a Netflix aumentou os preços nos EUA, houve um acréscimo de um dólar para as versões mais básicas e de dois dólares para a versão mais avançada. Assim sendo, é provável que os novos aumentos sigam uma lógica semelhante.

A notícia, que caiu que nem uma ‘bomba’ entre os assinantes, imediatamente gerou uma onda de revolta nas redes sociais, com milhares de utilizadores a expressarem o seu descontentamento e alguns a anunciarem a intenção de cancelar as contas se efetivamente os preços subirem (novamente).

outubro 4, 2023

É este o número de horas que deve dormir

Por Tomás Cascão Em , ,

A quantidade adequada de sono é essencial para o bem-estar físico e mental de um adulto. Embora as necessidades individuais de sono possam variar, a maioria dos especialistas concorda que a média ideal de sono para adultos está entre sete a nove horas por noite. Este intervalo de tempo proporciona ao corpo e à mente o descanso necessário para funcionarem no seu melhor.

A verdade é que dormir menos do que sete horas por noite pode ter consequências negativas para a saúde. Em primeiro lugar, pode afetar a capacidade cognitiva, a concentração e a memória, tornando assim as tarefas diárias mais desafiantes. Além disso, a privação crónica de sono pode contribuir para o desenvolvimento de graves problemas de saúde, como obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares e até mesmo depressão.

Há problema em dormir de mais?

Por outro lado, dormir de mais também pode ter efeitos adversos. Passar mais de nove horas na cama pode estar associado a um maior risco de problemas de saúde, como doenças cardíacas e até morte prematura.

É importante notar que as necessidades de sono variam de pessoa para pessoa e são influenciadas por fatores como idade, estilo de vida e saúde geral. Além disso, a qualidade do sono é tão ou mais importante do que a quantidade. Ter um sono ininterrupto e profundo é fundamental para aproveitar ao máximo o tempo que passamos na cama.

Em suma, a quantidade ideal de sono para um adulto varia entre sete a nove horas por noite, com um foco igualmente importante na qualidade do sono. Acima de tudo, é essencial ouvir o seu corpo, prestar atenção aos sinais de fadiga e ajustar o seu horário de sono de acordo com as suas necessidades individuais para garantir um funcionamento cognitivo eficaz.

outubro 2, 2023

É por isto que o peixe tem um cheiro tão intenso

Por Tomás Cascão Em , ,

O odor característico associado ao peixe tem raízes nas complexas reações microbianas e químicas que ocorrem quando as proteínas e gorduras do peixe são expostas ao calor e ao oxigénio. 

De acordo com Eric Decker, professor do Departamento de Ciência Alimentar da Universidade de Massachusetts Amherst, o peixe fresco deve ter um cheiro suave, semelhante ao aroma salgado do oceano e “a algas marinhas”, acrescenta. No entanto, quando o odor se torna forte e desagradável, tal pode ser indicador de que o animal está a estragar-se.

Onde tudo começa

A deterioração do peixe muitas vezes começa com o crescimento bacteriano. E tudo porque, após ser pescado, pode demorar vários dias até que chegue ao supermercado. Assim, durante esse tempo, as bactérias presentes no peixe começam a consumir um composto orgânico chamado N-óxido de trimetilamina (TMAO), encontrado em muitos peixes, especialmente aqueles de água fria. “É uma espécie de anticongelante”, explicita o especialista ao Live Science.

As bactérias convertem o TMAO em trimetilamina (TMA), a molécula responsável pelo cheiro característico a peixe e amoníaco. Além disso, as enzimas na carne do peixe podem contribuir para o odor já que convertem a lisina, um aminoácido, em cadaverina, uma molécula associada a animais em decomposição.

Também as reações químicas desempenham um papel na emissão deste odor a peixe. A oxidação dos lípidos, ou gordura, é um exemplo disso. Quando as gorduras do peixe – como o ómega 3 – entram em contato com o oxigénio, oxidam e decompõem-se em moléculas voláteis, que depois originam o tal cheiro desagradável.

Como amenizar a intensidade do cheiro?

Para mitigar o desenvolvimento desse odor desagradável, há dois aspetos que devem ser tidos em consideração. Em primeiro lugar, quanto menos tempo passar entre a pesca e o armazenamento, melhor. Sempre que possível, o indicado é congelar o peixe imediatamente após a pesca. 

No caso de espécies de peixe mais gordas, a oxidação lipídica pode ser um desafio, pois a congelação não consegue impedir completamente esse processo. Portanto, optar por peixe embalado a vácuo e congelado, onde a temperatura e o oxigénio são baixos, pode ser a efetivamente a melhor escolha, especialmente para aqueles que vivem longe de fontes de pesca.

Peixes com baixo teor de gordura – como o bacalhau e a solha – são ideais para congelar, pois a deterioração microbiana acontece em primeiro lugar. Já peixes particularmente gordos – como a cavala – não costumam ser congelados, uma vez que a oxidação ocorre “muito rapidamente”, explica Decker.

Mesmo após cozinhar peixe fresco, os odores podem tornar-se mais intensos se os restos não forem consumidos num curto prazo. Assim, é bastante provável que o sabor seja afetado após um ou dois dias no frigorífico uma vez que a tal oxidação nunca cessa.

setembro 30, 2023

Habitação: Bordalo II monta tendas em Lisboa na ‘Rua da Angústia’

Por Tomás Cascão Em , ,

Após a provocação anterior que muito deu que falar, que envolveu a colocação de um tapete coberto de notas falsas no altar-palco da Jornada Mundial da Juventude em preparação para a visita do Papa, o artista Bordalo II voltou a criar uma obra de protesto, desta vez focando-se nos preços dos imóveis.

A mais recente intervenção, intitulada “Desalojamento Local“, critica a proliferação de alojamentos locais em Portugal e, consequentemente, a falta de casas disponíveis e acessíveis para os portugueses.

“O problema é a ganância do privado Vs. a incompetência do Estado. Não critico turistas, estrangeiros e muito menos imigrantes, mas sim a falta de medidas que consigam equilibrar a balança e parar de expulsar as pessoas que realmente vivem nas cidades, transformando-as em gigantes parques de diversão sem alma”, começou por escrever nas redes sociais.

“Em Portugal, em 2023 há pessoas que se levantam todos os dias para trabalhar 8 ou mais horas e chegam ao final do mês sem sequer conseguir pagar uma casa onde viver”, alerta.

Como forma de protesto, o artista criou a “Rua das Angústias” e instalou quatro tendas que representam casas no Miradouro de São Pedro de Alcântara, em Lisboa. Nas placas de sinalização, apenas se lê referências a hotéis, hostels e postos de turismo, com a frase “Exceto turistas, nómadas digitais e vistos gold”.

Sábado é dia de manifestação

Além disso, o artista também renomeou praças e ruas, como a Praça do Príncipe Real, agora chamada de “Place du Prince Royal”, e a Rua de Campo de Ourique, que passou a ser conhecida como “Rue Champ de D’Ouris”. 

Em jeito de conclusão, apela à participação na manifestação “Casa para viver, Planeta para habitar”, que terá lugar neste sábado, 30 de setembro, em 24 cidades portuguesas. Em Lisboa, a concentração terá lugar na Alameda, enquanto no Porto, o ponto de encontro será na Praça da Batalha.

 

setembro 29, 2023

Descubra os melhores códigos secretos do Waze

Por Tomás Cascão Em , ,

Para quem não está familiarizado, o Waze é uma aplicação de navegação GPS para dispositivos móveis que utiliza informações fornecidas em tempo real pelos próprios utilizadores. É, a par do Google Maps, a app de mapas mais usada em todo o mundo pelos condutores. 

Assim, permite calcular as melhores rotas, considerando fatores como trânsito, acidentes, operações STOP, radares e muito mais.

No entanto, mesmo que já tenha sido descarregada milhões de vezes, há alguns códigos secretos que podem aprimorar ainda mais a experiência do utilizador. Para ativá-los, basta inseri-los no campo de destino.

A lista de códigos secretos do Waze

  • 2##2 – entrar ou sair do modo de depuração (debug)
  • ##@cctts – limpa a cache TTS, ideal se a função texto-para-voz não funcionar corretamente. Assim, vai limpar a cache e forçar o download do servidor para ter a última versão disponível.
  • dbg@tts – ativa ou desativa o modo de depuração para texto-para-voz.
  • ##@tts – ativa ou desativa a função texto-para-voz (opcional, podes fazê-lo em “Definições” > “Voz e som”)
  • ##@asr – ativa ou desativa os comandos de voz (algo que também podes fazer nas configurações)
  • ##@username – mostra o teu nome de utilizador num pop-up
  • ##@eng – muda o idioma para inglês
  • ##@heb – muda o idioma para hebraico (o Waze vem de Israel)
  • ##@restorefav – fica sem acesso aos s leus locais favoritos
  • ##@coord – mostra (ou deixa de mostrar) as coordenadas GPS da sua localização
  • ##@debugspeed – mostra o limite de velocidade da zona independentemente da velocidade atual (só funciona se tiver o limite de velocidade ativado)
  • ##@rawgps – mostra um ícone adicional com a posição atual (em amarelo)
  • ##@traffic – mostra as filas de trânsito na rota
  • ##@resetapp – restaura a app e deixa-a como se tivesse sido acaba de instalar