Um grupo de investigadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, identificaram uma classe completamente nova de antibióticos capazes de eliminar bactérias resistentes à maioria dos fármacos atuais.
O novo medicamento, chamado zosurabalpina, mostrou-se altamente eficaz contra a bactéria Acinetobacter baumannii (Crab) que é resistente aos atuais antibióticos e que tem uma alta taxa de mortalidade. Trata-se de um patógeno responsável por graves infeções urinárias, pulmonares e no sangue. A Organização Mundial da Saúde classifica-a como “prioridade número um” devido à crescente presença nos hospitais. Também os lares de idosos registam uma maior incidência nos últimos tempos.
Os antibióticos normalmente atravessam a parede celular que envolve as bactérias infeciosas e impedem o seu desenvolvimento. No entanto, o Crab é um desafio diferente já que possui uma parede celular dupla, característica descrita pelos microbiologistas como “gram negativa”. Isso significa que os antibióticos precisam de atravessar ambas as camadas, o que dificulta o sucesso.
Como funciona?
A zosurabalpina funciona de forma diferente dos carbapenémicos. Em vez de atacar a parede celular, bloqueia uma máquina molecular chamada LptB2FGC, que transporta uma toxina chamada lipopolissacarídeo da barreira interna para a externa da bactéria. Isso faz com que a toxina se acumule dentro das bactérias, causando a morte das células do Crab. Mas nem tudo são boas notícias.
Isto porque a zosurabalpina apenas tem capacidade para eliminar infeções causadas por esta bactéria em específico. Ou seja, os médicos teriam de realizar um diagnóstico preciso. Além disso, os investigadores explicam já ter observado algumas mutações na bactéria que reduziu a eficácia do antibiótico.
A zosurabalpina está agora na fase 1 dos ensaios clínicos para uso em pacientes infetados com Crab. Estes testes realizadosvão ajudar a identificar quaisquer efeitos secundários bem como a potencial toxicidade. O objetivo passa também por perceber se funciona tão bem em humanos como funcionou em ratos.
