O petróleo é um recurso natural vital composto por hidrocarbonetos, encontrado em reservas subterrâneas. É refinado para produzir combustíveis como gasolina e gasóleo, além de matérias-primas para a indústria petroquímica. Apesar de preocupações ambientais por culpa das emissões de carbono, não há dúvidas sobre a importância do seu uso na economia global.
Além de ser a base de combustíveis e energia, está presente em diversos itens do nosso dia-a-dia que talvez muitos não façam a mais pequena ideia. Desde comida a produtos de higiene, o Live Science revela algumas coisas surpreendentes feitas a partir de petróleo:
Chocolate: Algumas coberturas de chocolate utilizam cera de parafina derivada do petróleo para criar um brilho e manter a solidez.
Pasta de dentes: Contém derivados como polietilenoglicol para dar textura e propriedades antibacterianas.
Perfume: Muitos perfumes usam óleos derivados em vez de óleos essenciais naturais.
Tintas: Polímeros plásticos, que derivam do petróleo, são adicionados às tintas para aumentar a durabilidade e resistência à água.
Medicamentos: Muitos comprimidos têm revestimentos plásticos feitos de derivados para facilitar a deglutição e prolongar a validade.
Gelado de baunilha: Aromatizantes sintéticos como vanilina, derivada do petróleo, são usados para replicar o sabor de baunilha.
Vaselina: É amplamente usada para proteger e hidratar a pele.
Laxantes: Produtos como o polietilenoglicol, derivado do petróleo, são usados em laxantes para facilitar a passagem das fezes.
Creme de barbear: Contém isopentano, derivado do petróleo, que ajuda a levantar os pelos e facilitar o barbear.
Purificadores de ar: Utilizam óleos derivados para criar fragrâncias que duram mais e são mais consistentes.
Estes produtos mostram a versatilidade dos derivados de petróleo, que vão muito além de combustíveis e energia, integrando-se a diversas áreas do nosso quotidiano.