Uma jovem norte-americana de 22 anos, Loren Montefusco, está impedida de tomar banho devido a uma alergia debilitante à água. A doença rara, chamada urticária aquagénica, provoca uma comichão excruciante. “Tem sido difícil lidar com isto enquanto jovem mulher”, disse à agência noticiosa Caters em declarações reproduzidas pelo New York Times.

A urticária aquagénica é uma variante da urticária que provoca o aparecimento de erupções cutâneas após a exposição à água. A doença é extremamente rara, com apenas 37 casos registados na literatura. Quando a jovem toma banho ou entra em contacto com a água, sente uma comichão intensa que pode durar até uma hora.

“Parece que a comichão está muito abaixo da superfície da minha pele”, descreve. “Tento o meu melhor para não coçar, mas não consigo evitar”, lamenta. Para piorar a situação, não há maneira de aliviar a agonia. “Só tenho de aguentar”, confessa.

Até o suor desencadeia alergias

Loren notou pela primeira vez a alergia quando tinha 12 anos. Porém, a condição continuou a piorar ao longo dos anos. Foi finalmente diagnosticada três anos mais tarde. Como não há cura, esforça-se para minimizar os sintomas. Assim, evita tomar banho tanto quanto possível e, quando tem de o fazer, toma um duche muito rápido. Depois disso, veste-se o mais rapidamente possível, porque o ar frio pode aumentar a dor, tal como esfregar ou depilar o corpo.

No entanto, abster-se de se coçar tem uma eficácia relativa. Isto porque a erupção cutânea pode ser desencadeada por estar no oceano, banheiras de hidromassagem, piscinas e até pelo próprio suor. A jovem vive com o medo constante de um ataque de comichão. “É uma sensação horrível”, diz ela. “É como se estivesse a ser picada por mil agulhas”.