Um novo estudo, publicado na JAMA Network Open, revelou que consumir seis porções diárias de alimentos ricos em flavonoides pode reduzir o risco de demência em 28%, especialmente em pessoas com hipertensão, depressão ou um risco genético elevado. O estudo é da autoria de investigadores da Queen’s University Belfast e acompanhou 122 mil pessoas no durante cerca de nove anos.
Os alimentos com maior impacto na redução do risco incluem:
- Cinco porções de chá (preto ou verde);
- Uma porção de vinho tinto;
- Meia porção de bagas.
Os investigadores atribuíram uma pontuação de “flavodieta” aos participantes com base no consumo de alimentos ricos em flavonoides, como chá, vinho tinto, maçãs, uvas, laranjas, pimentos doces, cebolas e chocolate preto. Entre os alimentos consumidos, o chá revelou-se o mais popular.
Durante o período de acompanhamento, registaram-se 882 casos de demência. Os indivíduos com as maiores pontuações de flavodieta apresentaram um risco significativamente menor de desenvolver demência. Os flavonóides antocianina, flavan-3-ol e flavona, presentes em alimentos como chá, vinho tinto e bagas, mostraram ter as associações mais fortes com a redução do risco de demência.
Demência: a importância dos flavonoides na prevenção
Liron Sinvani, diretor dos serviços geriátricos do North Shore University Hospital, salienta que as recomendações dietéticas para não mencionam os flavonoides. Porém, este estudo pode ajudar a realçar a importância destes fitonutrientes. Acrescenta ainda que políticas públicas que incentivem o consumo de alimentos ricos em flavonoides podem ser cruciais para a saúde cognitiva.
No entanto, Sinvani destacou que o vinho tinto deve ser consumido com moderação, especialmente por pessoas vulneráveis ou com demência, devido ao risco de quedas associadas ao álcool. Alternativamente, o consumo de flavonoides pode ser obtido através de outras fontes, como frutas e chá.
O estudo reconhece algumas limitações, como a dependência de dados autorrelatados sobre os hábitos alimentares e a possível subnotificação de casos de demência. Ainda assim, a investigação reforça a importância dos flavonoides na prevenção da demência.
